鲸类动物是一类栖息在海洋中的庞然大物，它们虽然属于哺乳动物，却终生沐浴于大海之中。不管是南极附近海域或北冰洋，也不管是赤道水域或沿岸海区，都可以是它们的活动疆域。它们是海洋里最优秀的游泳能手之一，在风平浪静时，它们固然可以悠悠荡游，波涛汹涌时，也仍然犹如闲庭信步。它们可以跃出水面“眺望”冉冉升起的红日，也可以遨游千米水底，去探察深海的奥妙，载沉载浮，出没自如。然而茫茫海洋，浩瀚无垠，想要捕捉到它们矫健的身姿并不容易。
加利福尼亚州是世界上为数不多一年四季都能观赏到各种鲸类动物的地方，而迷人的蒙特雷海湾则是鲸鱼观赏的不二之选。位于蒙特雷湾的蒙特雷海底峡谷(MontereySubmarineCanyon)有着“海洋里的大峡谷”的美称，其深度大约是大峡谷的两倍，为深水种类的鲸鱼提供完美的栖息地，也让这些海洋巨兽可以靠近海岸进行觅食。因此，在阳光灿烂的蒙特雷海岸，人们全年都可以在看到不同种类的鲸鱼徜徉在平静的水面上。赏鲸人和自然爱好者只需沿着海岸线向不远处眺望，总能捕捉阿斗鲸鱼跃出水面或转瞬间坠入蔚蓝海水中的惊奇画面。甚至，有时候用肉眼就能看到海滩附近正在嬉戏玩耍的鲸鱼。
海洋盛会
在蒙特雷海湾观赏鲸鱼好比参加一场海洋盛会，壮观的场景等同于一次规模宏大的非洲狩猎。除了一些在洄游迁徙季节途径此处的鲸鱼(如座头鲸、蓝鲸和灰鲸等)外，还有许多其他种类的鲸鱼一年四季也会在这里出没。鲸鱼的种类很多，大致分成齿鲸和须鲸两大类，它们一般属于群集动物，通常成群结队地生活在海里。当鲸鱼呼吸时，它们会游到水面上来，利用头上的喷水孔进行呼吸，呼气时，空气中的湿气会凝结而形成我们所熟悉的喷泉状，就像是一场盛大的海上演出。而平静而温暖的蒙特雷湾为这一幕幕华丽的水上演出提供了绝佳舞台，在这里人们将有机会观赏到海洋巨星们世界巡演的现场秀。其中，出镜频繁的长须鲸和小须鲸是赏鲸人最常见的海洋明星。一般而言，这些须鲸喷出的水柱又高又细，场面十分震撼。而极其罕见的“突吻鲸”有时候也会突然现身，作为一名客串角色，在附近海域游上一小时，引来游客的阵阵惊呼。同样的神秘来客还有齿鲸亚目中体型最大的抹香鲸。这些体型巨大的家伙大部分栖息于深海之处，极少会跃出海面。而在蒙特雷海湾，抹香鲸不时地出现，让人们有幸可以与这些“深海之王”零距离接触。
观鲸
美丽而生态丰富的蒙特雷海湾，不仅可以看到各种鲸鱼的精彩表演，当然还有其他各种各样的海洋生物友情出演，其中不乏数以千计的太平洋短吻海豚、灰海豚和多尔鼠海豚们。它们几乎一年四季生活在这片温暖的水域中，沐浴在温和宜人的阳光下。生性活泼好动的海豚们紧跟在一艘艘轮船后，时不时摆出各种可爱卖萌的pose，场景十分和谐而又有趣，让人甚至忘了鲸鱼才是这次海上盛会的主演。
蒙特雷海湾
按照相关法律，海上船只必须和鲸鱼保持码以上的距离。但是，鲸鱼们才不会理会人类制定的条款。座头鲸有时候就会对这种“海洋外来物”产生强烈的好奇心，紧紧围在船只旁游来游去的现象十分常见。甚至，座头鲸还会循着轮船前行的方向一路追逐，仔细探究船上的一切和坐在船上的人类世界。如果你正好坐在船上，不妨和这些鲸鱼进行眼神交流，这或许是一辈子再难遇到的美妙事情。
海中大餐
蒙特雷湾最独特的奇观，莫过于“杀人鲸”(又称虎鲸)猎杀灰鲸时的壮烈场面。每年十二月中旬至次年四月，灰鲸洄游迁徙至此。为了穿越蒙特雷海峡，这些通常生活在浅水海域的灰鲸必须冒着生命危险进入更深的海域。那里正是虎鲸的潜伏地带，他们正在焦急地等待“下一顿美餐”灰鲸的到来。
从五月至十二月中旬，座头鲸和蓝鲸优雅地游行到了蒙特雷湾。对于它们来说，只需摄入凤尾鱼和磷虾之类的小鱼小虾就可以保持强壮的体力。通常，座头鲸会在同一地点觅食数天，也就是说磷虾多的地方将会有更多的座头鲸出现。富含磷虾的海域会呈现出深红色，赏鲸人只需确立好座头鲸的觅食地点，接下来就可以一饱眼福。
海岸美景
鲸鱼王国的复兴
将时间退回至20世纪80年代，那时大部分鲸类动物濒临灭绝，已经很难观赏和观测到。灰鲸所剩无几，而加利福尼亚州海域的座头鲸数量也仅剩下条左右。如今鲸鱼王国得以复兴。灰鲸也不再是濒危动物，据预测座头鲸也将从濒危物种中除名。蒙特雷海湾成为鲸类动物们的共同家园，包括那些在世界其他地方已经濒临灭绝的鲸鱼种类。例如，世界上最大的动物——蓝鲸，在蒙特雷海湾“愉快地”生活着。鲸类动物的大量复兴意味着游客可以在这里与难得一见的鲸鱼们不期而遇。人们甚至可以在四分之一英里海域内看到条座头鲸鲸鱼群，亲眼目睹鲸鱼们从水中跃起向天空喷洒水柱的盛大场景！
蒙特雷海岸赏鲸日历
灰鲸：1-4月
座头鲸：4-9月
小须鲸：5-10月
蓝鲸：6-9月
虎鲸：10月
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